Vietnam dibagi menjadi dua, Vietnam Utara dan Vietnam Selatan. Wilayah utara lebih dingin ketimbang yang selatan. Kendati terbagi menjadi dua, negara ini merupakan sebuah kesatuan. Hal ini tentunya berbeda dengan Korea yang terbagi menjadi dua negara yang berbeda, Korea Selatan dan Korea Utara. Bagian Utara memiliki ideologis yang berbeda dengan bagian Selatan yang merupakan republik.

Sama dengan negara-negara di atas, Irlandia juga terbagi menjadi dua, Irlandia Utara dan Irlandia Selatan. Di Irlandia sendiri kami tak pernah menyebutnya sebagai Irlandia Selatan, tetapi Republik Irlandia. Hanya saya, orang-orang Inggris sering menyebut negara ini sebagai Irlandia Selatan. Penggunaan kata yang tepat ini sangat penting dan cukup sensitif.

Pembagian Irlandia sendiri diatur dalam sebuah treaty yang  dibuat pada tahun 1921, Treaty Anglo Irish. Dua bagian ini sama-sama berkedudukan di sebuah pulau yang diberi nama Irlandia dan terletak di bagian barat Inggris. Terdapat 32 counties di pulau Irlandia. County ini semacam distrik kecil-kecil yang tak ada padanannya di Indonesia. Tak bisa disamakan dengan provinsi karena provinsi relatif lebih besar. Jaman penjajahan Belanda dulu sih county ini mirip dengan karesidenan. Walaupun kalau ditanya karesidenan apa, saya tak akan tahu. Maklum anak muda.

Dua puluh enam counties merupakan bagian dari Republik Irlandia, sehingga Republik Irlandia di bagian selatan wilayahnya lebih besar. Enam counties lainnya yang terletak di bagian utara, merupakan bagian dari United Kingdom (UK). UK sendiri terdiri dari Inggris, Wales, Skotlandia dan juga Irlandia Utara. UK inilah yang dipimpin oleh Ratu Inggris, neneknya pangeran William. Sementara Republik Irlandia dipimpin oleh Presiden dan juga Taoiseach (dibaca  tee-shock, yang seperti Perdana Menteri).

Penyebutan Irlandia sendiri identik dengan Republik Irlandia. Sementara Utara selalu disebut sebagai Irlandia Utara, tak pernah disebut sebagai Irlandia saja.

Republik Irlandia sendiri memiliki ibukota yang terletak di bagian timur pulau ini, namanya Dublin. Sementara, Irlandia Utara ibukotanya bernama Belfast. Tetapi orang-orang yang datang dari utara maupun dari selatan sama-sama disebut sebagai orang Irlandia, atau Irish dalam bahasa Inggris, terutama mereka yang memeluk agama Katolik. Sementara mereka yang memeluk agama Anglican lebih senang disebut sebagai British ketimbang Irish. Bagi orang Irlandia sendiri mereka yang dari Utara disebut sebagai Northen.

Sejarah pembagian ini sendiri terjadi pada tahun 1920-an saat Inggris masih menjajah Irlandia. Daerah Utara ditetapkan menjadi bagian dari Inggris dan daerah Selatan menjadi daerah yang independent. Pembagian Irlandia inilah yang kemudian memunculkan konflik karena ada kelompok-kelompok tertentu yang menginginkan Irlandia bersatu, sementara ada yang tetap ingin loyal dengan Inggris. Konon yang 26 memang wilayah yang mayoritas Katolik, sementara yang 6 mayoritas Anglican. Jadi begitu Irlandia menuntut kemerdekaan, yang 6 ini masih ditahan oleh Inggris karena untuk melindungi mereka yang Anglican dan loyal pada sang Ratu.

Soal Anglican sendiri tak perlu dijelaskan lah ya, bisa digoogle saat jaman Henry VIII yang mau menceraikan Catherine of Aragon demi Boyle. Atau bisa juga nonton di Netflix, informasi soal ini banyak sekali.

Kembali lagi ke Irlandia Utara, selain urusan perlidungan terhadap mereka yang setia pada kerajaan Inggris serta Anglican, banyak yang mengatakan bahwa utara dipertahankan karena dahulu, industri perkapalan sangat berjaya. Titanic sendiri dibuat di Belfast, jadi bisa dibayangkan betapa besarnya industri tersebut. Sayangnya, industri tersebut sekarang sudah tak beroperasi lagi.

Sebagai dua negara yang berbeda, maka terjadi banyak perbedaan antara dua negara ini. Yang paling sederhana saja, di Irlandia menggunakan mata uang Euro, sementara di Irlandia Utara menggunakan Poundsterling. Di Irlandia menggunakan kilometer, sementara di Irlandia Utara menggunakan miles. Soal sarapan pun ada sedikit perbedaan, di Irlandia disebut Irish Breakfast, sementara di  utara disebut Ulster Breakfast.

Yang paling penting, VISA ke Irlandia Utara dan visa ke Republik Irlandia itu tidak sama. Karena Irlandia Utara bagian dari Inggris, maka visanya menggunakan visa Inggris, berbeda dengan Republik Irlandia. Nah yang perlu digarisbawahi pakai bolpen tebel, kedutaannya juga tidak sama.

Chooseireland.com

Visa ke Irlandia Utara, baik itu visa untuk turis atau bergabung dengan pasangan jauh lebih rumit ketimbang visa untuk ke Irlandia. Ya maklum saja, Inggris merupakan negara yang menjadi incaran banyak migran, belum lagi banyaknya kasus perkawinan palsu bertujuan untuk mendapatkan visa tinggal membuat mereka memperketat peraturannya. Jauh berbeda dengan Republik Irlandia yang tak terlalu sulit dalam urusan visanya.

Satu hal penting dari perbedaan dua negara ini adalah, mereka yang mencari cara mendaftar visa, cara kawin, daftar sekolah, atau urusan administrasi negara lainnya harus sangat berhati-hati. Saya perhatikan sering sekali orang dari Utara memberi nasihat kepada orang yang akan ke Republik, dan sebaliknya. Padahal ini hal yang fatal sekali. Karena administrasi dua negara ini tak sama. Maksud hati mungkin baik, saling tolong-menolong, karena sama-sama mau Irlandia, tapi jangan sampai menjerumuskan.

Selain itu, mereka yang berlibur ke London dan ingin mampir ke Dublin juga wajib hukumnya daftar visa Irlandia. Begitu juga mereka yang memegang visa Irlandia jika ingin main-main ke Belfast, maka harus daftar visa dulu. Kalau engga, berabe bakalan ketahuan melanggar aturan imigrasi, walaupun secara teknis, tak ada pengecekan di perbatasan antara Utara dan Republik.

Kamu, tahukah tentang pembagian Irlandia Utara dan Republik Irlandia?

Xx,
Tjetje